¿La dextrina resistente aumenta el azúcar en sangre?

En los últimos años, 'fibra dietéticaLa dextrina resistente se ha convertido en una figura clave en el ámbito de la alimentación saludable. Podemos observar que en las listas de ingredientes de algunas bebidas sin azúcar y sustitutos de comidas, el nombre «dextrina resistente» es bastante común. ¿Qué es exactamente este componente, algo desconocido para muchos? La palabra «dextrina» en su nombre ha generado dudas entre quienes consumen alimentos saludables: ¿Realmente no provocará fluctuaciones en el nivel de azúcar en sangre como lo hace el azúcar? Pronto aclararemos esta duda.

El descubrimiento de mi amigo nos dejó a todos asombrados. Mi amiga Sarah trataba las etiquetas de los alimentos como documentos ultrasecretos. Hace unos años le diagnosticaron diabetes y desde entonces eliminó el azúcar de su lista de dieta.

Hace poco me trajo una barrita de proteínas nueva. «Mira esto», dijo con tono cauto pero esperanzado. «Dice que es rica en fibra dietética y tiene un bajo contenido neto de carbohidratos». «Pero este ingrediente...» Señaló la etiqueta y dijo: «Dextrina resistente». Suena... mal. «Dextrina», ¿no suena... parecido a «glucosa» y a la conocida «maltodextrina»?

¡Un momento! La gran noticia que cambió por completo la percepción que Sarah tenía de la comida ya está aquí. ¿Esta dextrina resistente? No solo previene los picos de azúcar en sangre, sino que los detiene por completo. ¿No es increíble?

Permítanme contarles la historia de cómo Sarah y yo profundizamos en la investigación y descubrimos por qué esta superheroína de la fibra merece nuestra ovación de pie.

¿Por qué "dextrina resistente" suena a lobo con piel de cordero?

Imagina que hay dos personas llamadas "dextrina". Una de ellas, a la que llamaremos "dextrina común", es problemática. Entra en tu cuerpo, se descontrola y provoca un aumento repentino del azúcar en sangre. Es el centro de atención en la fiesta, pero al día siguiente se despierta sintiéndose muy mal.

Luego conoces a su primo, la dextrina resistente. Tu primera reacción es: «¡Ay no, otro más!». Pero este primo es completamente diferente. Es tranquilo y sereno, y de hecho ayuda a solucionar el problema.

Analizamos la ciencia que explica por qué no provoca picos de azúcar en sangre.

Desmitifiquemos el término "resistente". Imagina tu tracto digestivo como una autopista. Tus enzimas son como tijeras, encargadas de cortar los carbohidratos (imagina una cadena de papel) en azúcar para obtener energía. Con los carbohidratos normales, el camino está despejado: cortan, cortan, y el azúcar inunda el sistema.
Ahora imaginemos la dextrina resistente como esa misma cadena de papel, pero irremediablemente anudada. Las tijeras son ineficaces. Esta estructura "enredada" resiste la digestión, evitando un aumento repentino de azúcar.

Se trata de dextrina resistente. Tu sistema digestivo la examina, intenta encontrar un punto donde cortarla, pero se da por vencido. No puede descomponerla. Resiste la digestión.

Por eso, a veces los científicos la llaman dextrina indigestible. Está diseñada para pasar por el intestino delgado sin convertirse en azúcar. Es fibra en toda regla.

Así que, cuando Sarah vio esa palabra en la etiqueta, temía al alma de la fiesta, cuando en realidad estaba invitando al equipo de limpieza.

Un viaje a través del cuerpo: Un día en la vida de una molécula de dextrina resistente

Para entenderlo mejor, sigamos el recorrido de una de estas resistentes moléculas de dextrina de malta a través de tu cuerpo. Llamémosla "Rex".

Parada 1:La boca y el estómago

Rex es tragado. Sin dramas. Se queda tranquilo en tu estómago, inmune al ambiente ácido. Solo espera el plato fuerte.

Parada 2:El intestino delgado: el momento de la verdad

Aquí es donde la mayoría de los carbohidratos encuentran su destino. Tu páncreas envía a su equipo de élite de enzimas-tijeras, listas para convertir cualquier carbohidrato en azúcar. Rodean a Rex, preparadas para entrar en acción.

Pero no pueden. La compleja y singular estructura de Rex es como una cerradura para la que no tienen llave. Las enzimas están desconcertadas. Intentan penetrarla, pero no encuentran dónde agarrarse. Sin poder entrar, simplemente se dirigen a otras partes más accesibles de la comida. Sin ser tocado, Rex continúa su viaje, imperturbable.

Esta es la razón principal por la que Rex no provoca un pico de azúcar en sangre. Es como un fantasma en la máquina: la atraviesa sin dejar rastro.

Parada 3:El intestino grueso: donde realmente ocurre la magia

El viaje de Rex no ha terminado. Llega a su destino final: tu colon, hogar de billones de bacterias intestinales hambrientas. Y déjame decirte que a estas bacterias les encanta Rex.

Para ellos, es un manjar exquisito. Lo fermentan y, al hacerlo, producen sustancias increíbles llamadas ácidos grasos de cadena corta (AGCC).

Estos ácidos grasos de cadena corta (AGCC) son como superhéroes de la salud:

Fortalecen la mucosa intestinal.

Reducen la inflamación.

Y, lo que es crucial para el azúcar en sangre, ayudan a que el cuerpo responda mejor a la insulina.

Así que Rex no solo no elevó tus niveles de azúcar, sino que también envió refuerzos para ayudar a tu cuerpo a gestionar mejor el azúcar en el futuro.

Ahora que entendía el «por qué», Sarah estaba lista para el «cómo». Examinó detenidamente una etiqueta nutricional y luego me miró no como a una alumna, sino como a una compañera. «De acuerdo», dijo, «vamos a hacerlo. Enséñame a identificar lo bueno».

Porque esta es la cuestión: el marketing de alimentos es inteligente. El hecho de que un producto contenga esta fibra amigable no significa que sea un pase libre para comer comida chatarra.

Regresamos al supermercado y ella volvió a coger esa barra de proteínas. «Veo la dextrina resistente», dijo, «pero también tiene 15 gramos de azúcar. ¿Qué hago ahora?».

Le conté mi sencilla lista de verificación de 3 pasos:

Examina el azúcar: ¡La presencia de dextrina no digerible es una buena señal! Significa que los carbohidratos netos probablemente sean correctos. Pero no te confíes. Siempre revisa el azúcar total y la lista de ingredientes. ¿Aparece el azúcar o el jarabe de maíz entre los tres primeros ingredientes? Si es así, quizás sea mejor evitarlo.

Adopta el concepto de "carbohidratos netos" (con criterio): Los "carbohidratos netos" son simplemente los carbohidratos totales menos la fibra y los alcoholes de azúcar. Dado que la dextrina de malta resistente es fibra, se excluye de este cálculo. Este indicador es útil porque representa aproximadamente los carbohidratos que afectarán tu nivel de azúcar en sangre. Un bajo nivel de carbohidratos netos es un buen indicador, pero no lo es todo.

¡Empieza poco a poco e hidrátate! Cuando Sarah empezó a añadir dextrina resistente en polvo a su café matutino, se excedió un poco. Digamos que su microbiota intestinal se descontroló, provocándole... ejem... gases e hinchazón. La clave está en empezar con una dosis pequeña (como media cucharada) y beber mucha agua. Esto le da tiempo a tu microbiota intestinal para adaptarse a esta nueva y maravillosa fuente de nutrientes.

 Conclusión:

Entonces, volvamos a la pregunta original que Sarah planteó en mi cocina: "¿La dextrina resistente causa un aumento en el azúcar en la sangre?" 

Ahora podemos dar una respuesta clara y contundente: No.

No solo no provoca picos de azúcar en sangre, sino que actúa como un protector silencioso. Como descubrió Sarah, este nombre aparentemente "sospechoso" es en realidad un superhéroe de la fibra. Astutamente, "resiste" la digestión, evitando las fluctuaciones de los niveles de azúcar en sangre y llegando finalmente al colon, donde se convierte en un festín para las bacterias beneficiosas, e incluso produce ácidos grasos de cadena corta que ayudan a mantener niveles saludables de azúcar en sangre a largo plazo.

La próxima vez que veas "dextrina resistente" o "fibra de maíz soluble" en la lista de ingredientes, recuerda la historia de Sarah y la lección que aprendió: deja de verla como una enemiga. Es una aliada que trabaja discretamente, de nuestro lado. Es la fuente del poder de la resistencia: resiste los picos de azúcar en sangre, previene problemas intestinales y evita la confusión causada por esos nombres de ingredientes que parecen intimidantes.